„Gimnazijada U18“ veliko je svjetsko natjecanje iz različitih sportova koje je od 23. do 31. listopada 2024. godine održano u Manami, glavnom gradu bliskoistočne otočne države Bahrein. Kao što i službeni naziv upućuje, riječ je o tzv. Olimpijadi gimnazijalaca na kojoj se ove godine predstavila 71 država iz različitih dijelova svijeta u 26 školskih sportova, a to je u konačnici brojilo preko 5600 natjecatelja, trenera i pratećega osoblja. Sve to održalo se pod okriljem Svjetske školske sportske federacije (ISF), a našu su domovinu predstavile 102 osobe, od čega su bila četiri Osječanina: Dario Šoš u ulozi međunarodnoga suca odbojke na pijesku te dva naša učenika – Martin Bošnjak (4.a) i Jakov Šušnjara (4.c) – pod trenerskim vodstvom našega profesora Igora Dubravčića.
Martin i Jakov predstavili su se u odbojci na pijesku te su u jakoj konkurenciji zauzeli odlično 14. mjesto. Nije im baš išlo na ruku to što su u početnoj skupini u dvobojima na ispadanje bili s Ukrajinom i Mađarskom, koji su u konačnici bili i finalisti natjecanja. Naši susjedi Mađari odnijeli su titulu pobjednika.
Naravno, kako to obično biva, osim natjecateljskoga dijela bilo je uživanja i u predivnim turističkim znamenitostima Bahreina, a sve je bilo obilježeno druženjem natjecatelja iz različitih dijelova svijeta uz razmjenu suvenira s nacionalnim oznakama. Ne moramo ni naglasiti da su naši kvadratići bili među najpopularnijima. Bahrein se pokazao kao prijateljski raspoložena zemlja te je boravak našim i drugim natjecateljima bio i više nego ugodan.
Velika zahvala Nogometnom klubu Osijek, Hrvatskom odbojkaškom savezu, a posebno Osječko-baranjskoj županiji jer su financijski podržali naše predstavnike i omogućili im iskustvo koje će pamtiti cijeli život. Ponosni smo jer su nas Jakov, Martin i profesor Dubravčić na odličan način predstavili u dalekom Bahreinu.
